La Force, Jacques Nompar de Caumont (1558-1652 ; duc de)

Venu à Paris avec son père François de Caumont (1524-1572) et son frère Arnaud pour assister au mariage d'Henri de Navarre et de Marguerite de Valois, Jacques Nompar de Caumont (1558-1652) échappe de peu aux massacres de la Saint-Barthélémy le 25 août 1572 (il fait semblant d'être mort entre les corps de son père et de son frère). Après la Saint-Barthélemy, Caumont entre au service et sous la protection du roi de Navarre, le futur Henri IV dont il restera toujours le fidèle compagnon. Il suit le prince dans ses campagnes militaires et obtient en récompense de sa loyauté, une fonction importante dans le gouvernement de son Périgord natal en 1588. Entre 1590 et 1592, il participe aux sièges de Paris, Chartres et Rouen. Le 1er mars 1593, il devient gouverneur et lieutenant-général du Béarn et de Navarre.

Il est dans le carrosse royal, le 14 mai 1610, lorsque Ravaillac porte au roi Henri IV un coup mortel. En 1621, lors des premières rébellions huguenotes, il défend Montauban assiégée par Louis XIII, secondé par ses deux fils Jean de Caumont de la Force, marquis de Montpouillan et Henri Nompar de Caumont, marquis de Castelnau, duc de la Force. En 1622 il reçoit le bâton de maréchal de France en échange de la reddition, sans combat, de Sainte-Foy-la-Grande. En 1637 il accède à la dignité de duc et pair. Lui et son fils Armand Nompar participent activement à la guerre menée par Louis XIII et Richelieu.

Jacques Nompar de Caumont épouse le 5 février 1577 Charlotte de Gontaut-Biron († 1635) , fille du maréchal Armand de Gontaut-Biron et de Jeanne, dame d'Ornesan, qui lui donne 10 enfants : Armand Nompar de Caumont, marquis puis duc de la Force, maréchal de France (1580-1675) ; Jean Nompar de Caumont, duc de la Force, marquis de Montpouillan (1581-1621) ; Henri Nompar de Caumont, duc de la Force, marquis de Castelnau (1582-1678) ; Jacques Nompar de Caumont, seigneur de Mas-Durand († 1610) ; Charles Nompar de Caumont, seigneur de Mas-Durand ; Pierre Nompar de Caumont, baron d'Eymet ; Jean Jacob Nompar de Caumont, marquis de Tonneins ; François Nompar de Caumont, marquis de Castelmoron, seigneur de Montpouillan, maréchal de camp, gouverneur de Béarn, gouverneur de la principauté de Montbéliard et du comté de Belfort ; Jacqueline Nompar de Caumont, qui épouse en 1620 François de Béthune, comte d'Orval, fils cadet du duc de Sully ; Isabelle Nompar de Caumont.

Ses « Mémoires » ont été publiés en 1843 par le marquis de La Grange :Mémoires authentiques de Jacques-Nompar de Caumont, duc de La Force, et de ses deux fils, les marquis de Montpouillan et de Castelnaut, suivis de documents curieux et de correspondances inédites de Jeanne d'Albret, Henri IV, Catherine de Bourbon,... et autres personnages marquants, depuis la Saint-Barthélemy jusqu'à la Fronde, pour faire suite à toutes les collections de mémoires sur l'histoire de France ; recueillis, mis en ordre et précédés d'une introduction, par le Mis de La Grange, 1843