Astruc, Gabriel (1864-1938)

Fils du rabbin Élie-Aristide Astruc, grand rabbin de Belgique en 1866 et l'un des fondateurs de l'Alliance israëlite universelle, Gabriel Astruc (1864-1938) est né à Bordeaux en 1864. Il fait ses études à Bruxelles puis au lycée Condorcet à Paris.

Il devient journaliste, chroniqueur parlementaire entre 1885 et 1895. Il exerce la fonction de directeur associé dans la maison d’éditions musicales de son beau-père, Enoch et Cie, à Paris. En 1902, il crée avec l’éditeur Pierre Laffitte la revueMusica, dont il devient directeur en février 1907 et dont il s’occupe jusqu’en 1910.

Parallèlement, il fonde en juin 1904 une maison d’éditions musicales installée au pavillon de Hanovre, à laquelle il adjoint, dès 1905, une agence de concerts et de théâtre, la Société musicale. Parmi ses réalisations, il convient de citer la tournée des Concerts Lamoureux en Allemagne, en octobre 1904, la saison italienne du théâtre Sarah-Bernhardt et le festival Beethoven au Nouveau Théâtre sous la direction de Félix Weingartner, en mai 1905, le festival anglais du London Symphony Orchestra et le festival Mozart au Nouveau Théâtre, en janvier 1906, le festival Beethoven-Berlioz au Châtelet et à l’Opéra en avril-mai 1906, la tournée de Camille Saint-Saëns en Amérique, en décembre 1906, les concerts historiques russes à l’Opéra et les représentations de Salomé sous la direction de Richard Strauss en mai 1907, la saison d’Opéra et de ballet russe en mai-juin 1909, la saison d’opéra italien en mai-juin 1910 et les fameux ballets russes pendant plusieurs années à partir de 1908. Il organise aussi des galas de bienfaisance et des bals au profit d’associations de secours diverses.

La grande œuvre de Gabriel Astruc reste la création du théâtre des Champs-Elysées ; reprenant les démarches de son ami, Charles Joly, rédacteur musical auFigaro, il se heurte au refus du Conseil municipal de Paris qui rejette le projet de construction sur un terrain concédé par la ville. L’achat de l’ancien hôtel de Lillers, avenue Montaigne, permet toutefois la construction de ce théâtre édifié par les frères Perret et décoré par Bourdelle et Maurice Denis. Les représentations duSacre du printempsd’Igor Stravinsky sont restées particulièrement mémorables. A l’approche de la guerre, la conjoncture obligee le théâtre à fermer ses portes. Gabriel Astruc devient publiciste après les années de guerre, à la tête de l’Agence Radio (1923-1927).

Il meurt à Paris en 1938.