Colchen, Jean-Victor (1751-1830)

Jean-Victor Colchen (1751-1830) naît à Metz le 6 novembre 1751 de Jean Colchen, procureur à la cour du Parlement de Metz, et de Madeleine Stoffel. Il a deux sœurs et six frères, parmi lesquels on compte deux prêtres, deux avocats et Claude-Nicolas-François qui fut député de la Moselle. Jean-Victor Colchen devient avocat au parlement de Metz en 1776, puis secrétaire de l'intendant en Corse de 1780 à 1785 et ensuite, subdélégué des intendances de Pau et d’Auch jusqu'en 1789.

En octobre 1791, il entre dans les bureaux du ministère des Contributions publiques avec l'appui de Roederer, et le 29 mars 1792, il est nommé chef de division au ministère des Affaires étrangères. La fin de la Terreur et la paix avec la Prusse et l’Espagne sont le point de départ d’une progression importante de sa carrière. Du 14 ventôse an III au 15 brumaire an IV, il est ministre des Relations extérieures. Nommé ministre plénipotentiaire chargé de préparer la paix avec l’Angleterre, il prend part à la négociation de Lille. En 1800, il est choisi comme préfet de la Moselle par Bonaparte.

Sous l’Empire, il est nommé sénateur le 2 février 1805, membre du Conseil des sceaux et des titres, président du collège électoral du département de la Moselle et comte d’Empire en 1809. Il exerce les fonctions de commissaire extraordinaire dans la 4e division militaire à Nancy en 1813 et 1814, et pendant les Cent-Jours, dans les 20e et 21e divisions militaires (départements du Centre). Alors qu'il est fait pair par Louis XVIII pour son ralliement aux Bourbons en 1814, Napoléon le fait entrer à la Chambre des pairs des Cent-Jours (2 juin 1815) ; il est exclu de la Chambre haute au retour définitif des Bourbons pour y être réintégré le 5 mars 1819. Il meurt à Paris en juillet 1830.