Poniatowski, Michel (1922-2002)

Descendant du dernier roi de Pologne et d’un maréchal d’Empire, Michel Poniatowski (1922-2002) est le fils de Charles Casimir Poniatowski et d’Anne de Caraman-Chimay. Après l’obtention de son baccalauréat en 1940, il entre dans la Résistance. Il poursuit ses études supérieures après la guerre et entre à l’École Nationale d’Administration.

Devenu haut fonctionnaire, il est le directeur de cabinet de Pierre Pflimlin, avant-dernier président du Conseil de la Quatrième République. De 1959 à 1962, il est directeur de cabinet de Valéry Giscard d’Estaing, alors secrétaire d’État aux finances, puis chargé de mission et enfin directeur des Assurances au ministère des Finances (1963-1967).

Il entame sa carrière politique en 1967, en étant élu député Républicain indépendant dans la 1ère circonscription du Val-d’Oise. Il est alors secrétaire général de la Fédération nationale des Républicains indépendants (FNRI), dont il prend la présidence en 1975. En 1971, il est élu maire de l’Isle-Adam. Du 5 avril 1973 au 27 mai 1974, il est ministre de la Santé publique et de la Sécurité sociale dans les deux derniers gouvernements de Pierre Mesmer ; son projet de loi concernant la légalisation de l’avortement est rejeté en raison de la forte opposition de la majorité parlementaire. Considéré comme le principal organisateur de la victoire de Valéry Giscard d’Estaing à l’élection présidentielle de 1974, il est nommé ministre de l’Intérieur le 28 mai. Il fait adopter des mesures libérales (fin des écoutes téléphoniques, suppression des fiches de police dans les hôtels…), mais a été critiqué par l’opposition sur la relative inefficacité des opérations coups-de-poing destinées à éradiquer la criminalité. Il perd son ministère en mars 1977 suite à un remaniement ministériel consécutif à la perte des élections municipales par la majorité présidentielle. Il participe en 1978 à la fondation de l’Union pour la démocratie française (UDF). Il reste jusqu’en 1981 ambassadeur et représentant personnel du président de la République, mais ne retrouve pas de portefeuille ministériel.

De 1979 à 1989, Michel Poniatowski est député au Parlement européen, où il préside la Commission du Développement et de la Coopération (1979-1984), puis la Commission de l’Énergie, de la Recherche et de la Technologie (1984). De 1989 à 1995, il est sénateur du Val-d’Oise. Il démissionne en 1999 de son poste de maire. Il meurt le 15 janvier 2002 au Rouret (Alpes-Maritimes)