Fontaine, Pierre (1762-1843)

Pierre François Léonard Fontaine (1762-1853) est né à Pontoise le 20 septembre 1762. Il est un des principaux représentants du style Empire. Il travaille très tôt sur les chantiers de L’Isle-Adam, où son père, architecte, exécute des travaux d’adduction d’eau pour le prince de Conti. Fin octobre 1779, il est envoyé à Paris et suit les enseignements d'Antoine François Peyre, inspecteur des bâtiments du Roi. Il rencontre Charles Percier (1764-1838), avec qui il travaillera sur de nombreux projets. En 1785, Pierre Fontaine obtient le second prix de Rome, avec son projet « Un monument sépulcral pour les souverains d'un grand Empire ». En dépit de ses médiocres ressources financières, Fontaine se rend à Rome à ses frais. De retour à Paris en 1790, il rejoint Percier, directeur des décorations de l’Opéra. En 1799, grâce au peintre David, il rencontre le Premier Consul. Il est nommé architecte des Invalides en 1800, puis architecte du gouvernement en 1801. Avec Percier, il exécute les décors des ballets en vogue et restaurent la Malmaison. Ils rédigent le projet de réunion du Louvre et des Tuileries. En 1810, Percier et Fontaine gagnent le grand prix d'Architecture pour l’arc de triomphe du Carroussel, dressé entre le Louvre et les Tuileries. En 1813, il est nommé premier architecte de l’Empereur.

Sa carrière se poursuit sous Louis XVIII puis Louis-Philippe : il réalise la Galerie d’Orléans au Palais-Royal et dessine les plans de la chapelle Saint-Ferdinand, construite en 1843 près de la Porte des Ternes, sur l'emplacement du décès accidentel de Ferdinand d'Orléans, fils du roi. Fontaine meurt à Paris le 13 octobre 1853.