Bao Daï (1913-1997)

Bảo Đại (nom d'intronisation du prince Nguyễn Phúc Vĩnh Thụy), est né en octobre 1913 et est mort à Paris en 1997. Fils unique de l'empereur du Vietnam Khải Định de la dynastie des Nguyễn, il succède à son père le 8 janvier 1926. Il règne comme empereur du Vietnam de 1926 à 1945 pendant la période de la colonisation française, sa souveraineté s’exerce sur l'Annam et le Tonkin. Élevé à l’occidentale (il fait ses études en France au lycée Condorcet, au lycée Lakanal puis à l'École libre des sciences politiques), il est partisan de réformes et de l’indépendance de son pays. Il épouse en 1934 Marie-Thérèse Nguyên Huu Hào, issue d’une riche famille vietnamienne catholique et fait élever secrètement dans la religion catholique ses cinq enfants issus de cette union (les princesses Phuong Mai, Phuong Lien, Phuong Dong nées en 1937, 1938, 1942, et les princes Bao Long et Bao Thang nés en 1936 et 1943). Lui-même n'est baptisé qu’en 1988. Du vivant de l’empereur sa femme porte le nom d’impératrice Nam Phuong.

Le 25 août 1945, Bảo Đại est contraint d'abdiquer devant le gouvernement révolutionnaire du Việt Minh. Il revient au pouvoir en 1949, comme chef de l’État du Vietnam, suite aux négociations entreprises entre la France et le gouvernement central provisoire du Vietnam dirigé par le général Nguyễn Văn Xuân. Le 23 octobre 1955, Bảo Đại est destitué et la République proclamée.

Bảo Đại s’exile en France et vit à Cannes puis en Alsace. Son épouse meurt en 1963 en Corrèze, au « domaine du Perche » à Chabrignac où elle est enterrée. De 1957 à 1970 Bao Daï a une liaison avec Christiane Bloch-Carcenac avec laquelle il a un fils né en 1958, Patrick-Edouard Bloch. En février 1972, il épouse Monique Baudot, une jeune Lorraine née le 30 avril 1946 à Pont-à-Mousson. Il la rencontre en 1969, alors qu'elle est chargée du service de presse à l'ambassade de l'ex-Zaïre à Paris. Elle prend le titre de « princesse Monique », puis, après la mort de l’empereur, d'impératrice Thái Phương. La « princesse Monique », est à l’origine de la conversion de l’empereur à la religion catholique. Après la mort de celui-ci, elle prend plusieurs initiatives pour faire rayonner la mémoire de son mari, organisant notamment des messes annuelles du souvenir à la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides, et prenant des contacts avec l’ambassade du Vietnam à Paris, dans le but d’y mettre en place un lieu de mémoire dédié à l’empereur. Elle est aussi une amie intime du prince Louis de Bourbon (Louis XX).