Mazou, François (1914-1999)

François Mazou, dont les parents sont d’origine béarnaise, est né le 20 avril 1914 à Chambost-Allières (Rhône) où son père, Pierre, adjudant retraité de la Coloniale, exerce un emploi réservé de receveur buraliste. Mobilisé en 1914, capitaine en 1915, ce dernier décède en 1924 de retour d’un séjour en Indochine.

Après des études primaires à Oloron-Sainte-Marie (Pyrénées-Atlantiques), François Mazou exerce divers métiers et connaît un engagement politique précoce. Il milite au Parti communiste (il aurait créé une cellule à Oloron au début des années 1930), à la CGTU et au Comité Amsterdam-Pleyel. Après son service militaire (1935-1936) et comme son frère aîné Jean, il part en Espagne en décembre 1936 pour aider les Républicains en transportant des armes et du ravitaillement.

Il combat dans le bataillon franco-belge (bataillon Six-Février) de la XVe  Brigade internationale et participe aux combats de Jarama où il est grièvement blessé à la tête le 14 février 1937. Rétabli, il devient commissaire politique du corps de santé du 5e corps d’armée, puis commissaire de compagnie à la XIVe Brigade internationale. Blessé aux combats de l’Ebre, il est rapatrié sanitaire en février 1939. Blâmé pour avoir refusé d’aller suivre une formation politique en URSS en 1938, François Mazou décide de quitter le Parti dont l’attitude en Espagne l’a déçu.

Mobilisé en Savoie, puis en Algérie dans un bataillon de l’air, il est démobilisé en juillet 1940. Il rejoint la Résistance intérieure dès la mi-1941 en réalisant des liaisons à Lyon pour les mouvements Libération et Franc-Tireur. Il rejoint ensuite un service d’évasion dans les Pyrénées qui réalise des passages clandestins de la frontière franco-espagnole.

Engagé volontaire pour la durée de la guerre le 1er juin 1942, agent P2 le 8 novembre 1942, il participe, avec son frère Jean, à l’organisation des réseaux Démocratie et Ferdinabel qui sont intégrés à la Base Espagne, un important réseau de renseignements créé en 1942 et rattaché au Bureau central de renseignements et d’action (BCRA) de Londres.

En février 1943, il passe clandestinement en Espagne. Il crée un poste SR à San Sebastian et accomplit des missions régulières de liaisons entre la France et l’Espagne. En septembre 1943, il est affecté au poste de Madrid de la Base Espagne. En mars 1944, il est chargé de l’organisation en France du poste centralisant tous les réseaux de la Base Espagne, comme délégué du chef SR de Madrid Pierre Vuillet (Ippécourt). En juillet 1944, il effectue une mission en Italie du Nord pour organiser le réseau Cazimir.

De retour en France en août 1944, il participe à la libération de Toulouse, puis devient chef des antennes de Pau puis de Toulouse de la Base Espagne intégrée à la Direction générale des services spéciaux (DGSS) devenue Direction générale des études et recherches (DGER) en octobre 1944. En 1945 il rejoint Paris comme chef de l’échelon liquidateur des réseaux de la Base Espagne (juin-décembre 1945) et membre du cabinet du chef de la DGER. Il termine la guerre comme chef de mission de 2e classe DGER homologué commandant.

Après la guerre, François Mazou se passionne pour l’art. Entre 1959 et 1963, il anime Les Peintres de notre temps, une galerie d’art à Tarbes (Hautes-Pyrénées) ; il est ensuite créateur et président de l’Association de décentralisation artistique et culturelle en Roussillon (ADAC) (1964-1973).

Il reste fidèle à son passé d’antifasciste et de résistant. En 1979, il participe à la création de l’Amicale du camp de Gurs dont il est le premier président d’honneur. Il se bat pour la reconnaissance en Espagne des combats des Brigades internationales.

Déjà liquidateur du réseau Démocratie, il est nommé en février 1979 liquidateur national titulaire de l’ensemble des sous-réseaux de la Base Espagne.

François Mazou est décédé le 21 juillet 1999 à Pau (Pyrénées-Atlantiques).