École pratique des hautes études (Paris ; 1868-....)

Organisation interne ou généalogie

L'EPHE comptait initialement (1868) quatre sections :

• Mathématiques (Ier section), sous la direction de Joseph-Alfred Serret, Charles Briot et Victor Puiseux.
• Physique et chimie (IIe section), sous la direction d’Antoine-Jérôme Balard, Charles Adolphe Wurtz et Jules Jamin.
• Sciences naturelles et physiologie (IIIe section), sous la direction de Henri Milne Edwards, Joseph Decaisne et Claude Bernard, Marcellin Berthelot (l'un des précurseurs de l'approche systémique en biochimie).
• Une quatrième section s'est ajoutée, elle rassemble les Sciences historiques et philologiques et les Sciences Religieuses (IVe section).
• Une cinquième section, sans numéro, est bientôt ajoutée (1869), pour les Sciences économiques et administratives.

En 1886, l'EPHE est dotée d'une nouvelle section : Sciences religieuses (Ve section).

En 1947, la section « Sciences économiques et administratives » est recrée avec comme intitulé « Sciences économiques et sociales (VIe section) », sous la direction de l'historien Fernand Braudel. Cette section prend par la suite de l'autonomie et finit en 1975 par devenir un grand établissement indépendant, l'École des hautes études en sciences sociales.

En 1986, les Ire et IIe sections sont supprimées et rattachées soit aux universités, soit au CNRS.

L'EPHE est aujourd'hui composée de trois sections (Sciences de la vie et de la terre, Sciences historiques et philologiques, Sciences religieuses) et de trois instituts nationaux (Institut européen en sciences des religions (IESR), Institut des récifs coralliens du Pacifique, Institut transdisciplinaire d’étude du vieillissement).

La création de l'EPHE par Victor Duruy, ministre de l'Instruction publique, en 1868, doit beaucoup à des universitaires comme Renan, Boutmy, Lavisse, Berthelot et Pasteur qui combattaient alors pour une réforme de l'enseignement supérieur. L'EPHE est conçue comme devant être une institution d'érudition et de recherche, chargée d'initier par l'exemple des étudiants à des pratiques (d'où son nom). L'initiative est conçue comme une entité administrative chargée de dispenser les fonds favorisant la recherche pure et la formation.

L'ancienne VIe section (Sciences économiques et sociales), dirigée par Fernand Braudel, est devenue en 1975 un établissement indépendant, l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS)