Musée franco-américain du Château de Blérancourt (1929-....)

Le château de Blérancourt

Edifié entre 1612 et 1619 par l’architecte Salomon de Brosse pour Bernard Potier de Gesvres, le château de Blérancourt est déclaré bien national, vendu et démantelé en 1792. Seuls subsistent du château d'origine deux pavillons et le grand portail. Ceux-ci sont classés au titre des monuments historiques :

• Porte en pierre dite "porte du potager" (arrêté du 16 mai 1933)
• Grande porte d'entrée, façades et toitures des pavillons (arrêté du 2 avril 1925 et du 19 août 1932)
• Murs, communs et vestiges archéologiques (arrêté du 28 septembre 2001 et 1er février 2002)

D 'une guerre à l'autre, les prémices du musée

En 1919, Anne Tracy Morgan (1873-1952) achète le château de Blérancourt. Celui-ci accueille depuis 1917 une organisation de secours aux civils présidée par Anne Morgan, le Comité Américain pour les Régions Dévastées (CARD).

Suite à la fermeture du comité, l'association des amis de Blérancourt est fondée par Anne Morgan et Anne Murray Dike le 10 juin 1923 avec pour objectif de restaurer le château (voir les statuts de l'association conservés dans l'article 20144795/10). Celle-ci recrute un conservateur, André Girodie, qui organise des expositions et commence à constituer une collection.

En 1928, les amis de Blérancourt décident de construire un nouveau bâtiment à l’emplacement de l’ancien château pour constituer un véritable musée dédié à la mémoire d’Anne Murray Dike, cheville ouvrière du CARD en France. Ce bâtiment, inauguré en 1930, est consacré au soutien français à la guerre d'indépendance américaine. Le pavillon sud est également reconstruit. Nommé "pavillon des volontaires", il est inauguré en 1938 et abrite des souvenirs personnels de volontaires américains venus en France pendant la Première Guerre mondiale.

Par le décret du 11 janvier 1937, la municipalité de Blérancourt fait don à l'Etat du musée de la coopération franco-américaine.

A l'aube de la Seconde Guerre mondiale, Anne Morgan revient au château de Blérancourt pour y fonder le Comité Américain de Secours aux Civils (CASC) de 1939 à 1940.

La rénovation du musée

En 1989 a lieu la première campagne de rénovation. Elle est confiée aux architectes Yves Lion et Alan Levitt qui ajoutent une extension au Pavillon des volontaires. Celui-ci est renommé alors Pavillon Gould en hommage à l’important mécénat offert par la fondation Florence Gould. Le musée s’enrichit alors d’une importante collection d’oeuvres d’art illustrant les échanges artistiques entre la France et les Etats-Unis.

Par arrêté du 3 mars 1999, le musée est érigé en service à compétence nationale avec le château et domaine de Compiègne au sein des « Musées et domaines de Compiègne et Blérancourt ». Ses missions sont alors de valoriser la collection provenant de la donation Morgan (archives privées et objets de la donation Morgan) et d'acquérir des oeuvres relatives aux relations franco-américaines.

En 2005, le musée est rebaptisé "musée franco-américain du château de Blérancourt".

En 2006, une seconde phase de rénovation et d'agrandissement est lancée. Les architectes Yves Lion et Alan Levitt sont à nouveau retenus. Le musée rénové rouvre ses portes le 4 juillet 2017 et il est officiellement inauguré le 24 juin 2017 par Françoise Nyssen, ministre de la Culture et de la communication.

Conservateurs en charge des collections:

• André Girodie (1924-1946)
• Max Terrier (1947-1970 env.)
• Reynold Arnould (1973-1980)
• Pierre Rosenberg (1981-1988)
• Véronique Wiesinger (1988-1993)
• Philippe Grunchec (1994-1997)
• Anne Dopffer (1997-2014)
• Mathilde Schneider (2013- 2018)
• Carole Gragez (2015-2019)
• Valérie Lagier (2020-)