Béthune, Philippe de (1565-1649)

Fils de François de Béthune, baron de Rosny et de Charlotte Dauvet, Philippe de Béthune (1565-1649) est le frère puîné de Maximilien de Béthune, duc de Sully. Catholique, alors que son frère est protestant, il fait lui aussi une brillante carrière. Il est nommé de 1601 à 1605 ambassadeur ordinaire à Rome, puis ambassadeur en Savoie et en Allemagne, avant d'accéder à la charge de gouverneur de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII. En 1624, il est nommé député extraordinaire avec le duc d'Angoulême auprès de l'Empereur et des princes allemands. Les années suivantes (1624-1630), il revient à Rome comme ambassadeur extraordinaire et est employé de 1632 à 1636 à diverses négotiations.

Baron puis comte de Selles-sur-Cher, baron de Charost, Philippe de Béthune est un grand amateur et collectionneur d'art. Il possédait notamment deux tableaux du Caravage et deux tableaux de Claude Gellée, dit Le Lorrain. Il a écrit desObservations pouvant servir au maniement des affaires publiques, à la suite de l'Ambassade de Monseigneur le duc d'Angoulême, ouvrage publié par Henri, comte de Béthune, en 1677. Fervent catholique, il fonde en sa ville de Selles une congrégation de Feuillants, et une maison des Ursulines pour y accueillir des sœurs du couvent de Blois.

Philippe de Béthune épouse en premières noces en 1600 Catherine le Bouteiller de Senlis, fille de Philippe, seigneur de Mouy dont il a plusieurs enfants : Marie (1602-1628), qui épouse François Hannibal, duc d'Estrées ; Hippolyte (1603-1665), comte de Selles ; Henri (1604 - 1680), évêque de Bayonne, puis de Maillezais, archevêque de Bordeaux et primat d'Aquitaine, aumônier de Gaston de France, frère du roi Louis XIII ; Louis de Béthune (1605-1681), 1er duc de Charost (1672), capitaine des gardes du corps du roi, maréchal des camps et armées du roi, lieutenant-général des ville et citadelle de Calais. En deuxièmes noces, Philippe de Béthune épouse en 1608 Marie d'Alègre, dont il n'aura pas d'enfants.