Coyecque, Ernest (1864-1954)

Archiviste-paléographe de la promotion de 1887, Ernest Coyecque (1864-1954) est l’auteur d’une thèse d’École des chartes sur « L’Hôtel-Dieu de Paris au Moyen Age ». Il est d'abord attaché à la bibliothèque de l’Arsenal, puis sous-archiviste aux Archives de la Seine et de la ville de Paris (1889). Il y reconstitue et organise notamment l’état civil parisien après les incendies de la Commune de Paris. Président de l’Association des bibliothécaires français, Ernest Coyecque propose, en 1899, de transformer la Société de l’École des chartes en association professionnelle, et il rédige un rapport sur la réorganisation des Archives de France, en 1904.

En 1913 Coyecque quitte les archives pour passer à la Direction des bibliothèques de la ville de Paris, et devient inspecteur en 1916. Il entreprend de réformer les bibliothèques de la ville de Paris, cherchant à moderniser et à optimiser leur fonctionnement jusqu’à son départ en retraite en 1924. Il va jusqu’à suggérer la création d’un véritable corps de bibliothécaires, qui garantisse leur compétence et leur avancement.

Ernest Coyecque a une grande part à l’élaboration de la loi du 14 mars 1928 qui incite les notaires du département de la Seine (Paris) à verser leurs archives aux Archives nationales et ceux des autres départements aux Archives départementales. Il effectue ensuite un important travail de classement, de récolement et de conditionnement de ces archives souvent conservées dans des caves ou des greniers. Il se trouve ainsi à l’origine du Minutier central des notaires parisiens des Archives nationales.

Vice-président de la Société de l’Histoire de Paris et de l’Ile-de-France, connu par ses recherches fécondes dans les archives notariales, Ernest Coyecque est aussi chevalier de la Légion d’honneur et officier de l’Instruction publique.