Duras, Louise-Henriette (1745-1832 ; duchesse de)

Louise Henriette Charlotte Philippine de Noailles (1745-1832) est issue de la prestigieuse famille de Noailles. Elle est la fille de Philippe, comte de Noailles (1715-1794), maréchal de France, titré duc de Mouchy en 1747, qui meurt guillotiné sous la Terreur le 27 juin 1794. Sa mère est Anne Claude Louise d’Arpajon (1729-1794), dame d’honneur de la reine Marie Leszczynska.

Louise-Henriette, l'aînée - et la seule fille - des six enfants de Philippe de Noailles, naît le 23 août 1745. Elle épouse à quinze ans, le 10 décembre 1760, Emmanuel Céleste Augustin de Durfort, duc de Duras. Le 16 février 1767, Louise Henriette est nommée dame du palais surnuméraire « avec des appointements » de la reine Marie Leszczynska. En 1770, elle est nommée dame pour accompagner la dauphine Marie-Antoinette et devient dame du palais de la reine en 1774. Son mari est lui-même nommé premier gentilhomme de la Chambre du Roi le 6 septembre 1789.

Louise-Henriette reste au service de la reine jusqu’en 1791. Alors que son mari et son fils, Amédée-Bretagne-Malo (1771-1836), émigrent en Allemagne pour se mettre au service des princes, elle reste en France aux côtés de ses parents réfugiés en septembre 1792 dans leur château de Mouchy-le-Châtel (Oise). Ils sont tous trois arrêtés le 25 août 1793 et placés en maison d’arrêt. Le 6 octobre suivant, Louise-Henriette est transférée à Beauvais, puis à Chantilly, alors que ses parents sont transférés à la prison de La Force, à Paris. Elle échappe au sort de ses parents, guillotinés en 1794, grâce à la chute de Robespierre. Elle raconte ses souvenirs de cette période dans ses mémoires intitulésJournal des prisons de mon père, de ma mère et des miennes, publiés en 1888. Elle meurt le 12 février 1832.