Orléans, Marie de Bourbon (1605-1627 ; duchesse de Montpensier et d’)

Marie de Montpensier est une princesse de sang royal, issue de la prestigieuse maison de Bourbon-Vendôme. Son père est en effet Henri de Montpensier (1573-1608), duc de Montpensier et dauphin d’Auvergne, cousin du roi Henri IV. Sa mère, Henriette Catherine, est duchesse de Joyeuse et princesse de Joinville. Marie est leur fille unique. Elle naît le 15 octobre 1605 au château de Gaillon, en Normandie.

Son père étant le prince le plus possessionné du royaume, Marie est une très riche héritière et un très beau parti. C’est donc dès l’âge de deux ans que « Mademoiselle de Montpensier » est fiancée au second fils d’Henri IV, le duc d’Orléans, qui meurt en 1611 à l’âge de quatre ans. Elle est presque aussitôt fiancée à un autre duc d’Orléans, frère du précédent, Gaston de France (1608-1660). Le mariage, voulu par Marie de Médicis, est cependant laissé en suspens avec le retrait et l’exil de la reine-mère. En 1626, il revient au cœur des préoccupations politiques. Le cardinal de Richelieu et le roi Louis XIII, qui n’a toujours pas d’héritier après dix ans de mariage, veulent pousser Monsieur, héritier présomptif du trône, à enfin convoler. Celui-ci, cependant, est réticent, ne trouvant pas sa fiancée à son goût : il est soutenu par la reine Anne d’Autriche et une cabale de nobles mécontents, à la tête desquels le comte de Chalais. Mais la conspiration échoue et Gaston de France finit par épouser Marie le 6 août 1626, à Nantes.

Même si ce mariage est considéré par les contemporains comme « le plus triste mariage jamais vu », la duchesse d'Orléans est très vite enceinte. Son enfant, s'il est un garçon, sera l'héritier putatif du trône. « Madame » accouche le 29 mai 1627, mais l'enfant est une fille : Anne Marie Louise Henriette, la future « Grande Mademoiselle ». Marie meurt six jours après son accouchement, à l’âge de vingt-et-un ans, le 4 juin 1627 au palais du Louvre et est inhumée à la nécropole royale de Saint-Denis.