Orléans (famille d')

Frère cadet du roi Louis XIV, second fils du roi Louis XIII, Philippe de France (1640-1701), devient, par un édit de mars 1661, reçoit en apanage le duché d'Orléans. De son mariage en secondes noces avec Élisabeth-Charlotte de Bavière (ou de Palatinat) il est le père de Philippe d'Orléans (1674-1723), futur Régent du royaume durant la minorité du roi Louis XV.

Son arrière arrière-petit-fils, Louis-Philippe, duc d'Orléans (1747-1793), dit Philippe Égalité, après avoir voté la mort du roi Louis XVI, meurt sur l’échafaud le 6 novembre 1793.

Son fils, Louis-Philippe (1773-1850), sera Roi des Français de 1830 à 1848. Contraint alors ainsi que sa famille à l'exil, il part en Angleterre où il décède. La Loi du 26 mai 1848, prohibe, à perpétuité au Roi et à sa Famille, l'entrée sur le territoire français. Cette Loi n'ajoute cependant pas la privation des droits civils.

Ce n’est qu’après la chute du second Empire que les Orléans rentrent en France. En 1883 la mort du Comte de Chambord (1820-1883), petit-fils du roi Charles X, permet au prince Philipe d’Orléans, comte de Paris, de revendiquer le titre de prétendant et devenir le chef de la Maison de France.

Après les fiançailles de sa fille, la princesse Amélie, fille du comte de Paris, les députés prennent ombrage du rassemblement des royalistes qu’il occasionne et votent, de nouveau, l'exil pour les Orléans. Par la loi du 11 juin 1886, le chef de famille et son héritier se voient signifier l'interdiction de séjour sur le territoire français.

Ce n’est qu’après la seconde Guerre mondiale, en 1950, que la loi d'exil est abrogée. Le prince Henri d’Orléans (1908-1999) comte de Paris, son épouse, la princesse Isabelle d’Orléans-Bragance (1911-2003) et leurs onze enfants rentrent en France et s’installent au manoir du « Coeur Volant » à Louveciennes (Yvelines).

En 1974, le comte de Paris conduit le processus de transformation de la Société Civile du Domaine de Dreux (créée par le duc d’Aumale en 1886) en Fondation reconnue d’utilité publique : la Fondation Saint-Louis. Cette structure est destinée à recueillir et gérer plusieurs monuments historiques étroitement liés à l’Histoire de France ainsi que le fonds des archives de la Maison de France déposé aux Archives Nationales.

Depuis la création de la Fondation Saint-Louis, des dons et des achats d'autres archives et documents historiques spécifiquement sur la Maison d'Orléans et ses nombreux représentants sont venus compléter ce fonds.